Han pasado casi 2 años desde que hice mis maletas. Dejé Suecia nevada en enero de 2017 y cogí un vuelo. El primero a la Gran Manzana (Ciudad de New York) y luego Los Angeles, donde pasaría mi tiempo como au pair. Cuando miro hacia atrás y recuerdo ese momento, pienso en alegría, desafíos, dos hermanitos adicionales y una familia extra, amigos nuevos para toda la vida, desafíos personales, muchas risas, nuestro canal de YouTube “Au Pair w Kajsa & Nicole”, viajes por Estados Unidos y un tiempo que nunca olvidaré en Los Ángeles. Agradezco a la Kajsa de 18 años por presentarse para ser una au pair, ¡una aventura que me dio más de lo que nunca me atreví a soñar!
Siempre recordaré el día en que supe de mi familia anfitriona: “Estimada Kajsa_, nos complace comunicarte que una familia anfitriona que vive en_ Santa Monica_,_ CA está revisando tu solicitud”. ¿Santa Monica? Primero miré las fotos de la familia, leí su solicitud, su carta y luego… ¡todo encajó!. ¡Era la familia anfitriona de mis sueños! Pero, ¿dónde está Santa Monica? Busqué Santa Monica en los mapas y dejé una chincheta. Luego, cuando me alejé, lo vi: Santa Monica, Los Angeles,¡bienvenido a mi barrio! Vivir en Santa Monica (que es parte de Los Angeles) significa que siempre hay algo que hacer. Hay palmeras por todas partes y el cielo es azul. Sientes el viento del océano y el embotellamiento que casi nunca termina. ¡Es una ciudad que sinceramente me robó el corazón!
Para ayudarte a tener una idea de cómo es vivir en Santa Monica, he enumerado las diez mejores cosas para hacer en la ciudad:
1. Playa de Santa Monica
En primer lugar: ver la puesta del sol o el amanecer en la playa de Santa Monica. Tan a menudo como puede, bajé a la playa (¡temprano por la mañana y después del trabajo!), y caminé por la Montana Avenue hasta la playa, para recordarme a mí misma que vivo aquí, para mirar el océano, para sentirme tan lejos de casa pero al mismo tiempo tan cerca. Escribía en mi libro azul, que es mi diario de viaje, y respiraba. ¡Un atardecer o un amanecer es algo que no puedes perderte!
2. Runyon Canyon
¡Vivir el verdadero espíritu de LA implica caminar! El Runyon Canyon es una ruta de senderismo a la que mis amigos y yo solemos ir después de dejar a nuestros niños en la escuela y cuando no estamos trabajando. En un día despejado puedes ver el Downtown y todo el camino a Westwood, Century City y Santa Monica. Lo que me encanta del senderismo en LA es que estás rodeado de montañas y al mismo tiempo estás en la ciudad. Ver todo desde arriba es una sensación especial. 
3. ¡El Urth Café
Mi café favorito de todos los tiempos. Un gofre con bayas frescas y una limonada es siempre una combinación ganadora. En Urth Café también tuve mi primera “cita de amistad” con Nicole, y en nuestra primera “cita” la invité a un viaje por carretera al Grand Canyon el siguiente fin de semana, conmigo y mi amiga Emelie. Resultó ser un viaje que recordaré siempre, ¡y un bonito comienzo para nuestra amistad!
4. El Muelle de Santa Monica
Una cosa por la que es conocida Santa Monica es el Muelle de Santa Monica, que también es el final de la Route 66. A mis niños y a mí nos encantaba ir a la montaña rusa, jugar en la sala de juegos recreativos y comer bocadillos y helados todo el día durante las vacaciones de verano. La vista desde la noria es increíble y una forma divertida de ver la ciudad desde arriba. 
5. Paseo de la Tercera Calle
¿Quieres ir de compras? ¡Da un paseo por la tercera calle! Una calle que he caminado arriba y abajo casi demasiado. Tiene todas las tiendas que necesitas, y siempre hay por lo menos un músico tocando en el paseo a sólo tres manzanas del océano.
6. Surf en Venice Beach
¡Mientras viví en California, aprendí que el surf también es algo imprescindible! Mi amiga Nicole y yo tomamos una clase de surf en Venice Beach. Coger la primera ola es una sensación increíble, y ¡conseguimos subirnos en la tabla al final de la clase! Venice es conocida por el surf, el yoga y la moda.
7. Melrose Avenue
Si quieres luchar contra el embotellamiento y ver más de la ciudad, mi consejo es ir a West Hollywood y Melrose Avenue. Melrose Avenue es una calle con muchos cafés inspiradores, tiendas de ropa y paredes pintadas. ¡En Melrose Avenue encontrarás la famosa Pink Wall, la Angel Wall y también la Girl Gang Wall!
8. Mama Shelter
Y hablando de West Hollywood, recomiendo ir a mi restaurante favorito en el mundo: Mama Shelter. Mama Shelter es un restaurante en una azotea desde donde puedes ver el letrero de Hollywood en Downtown LA y sumergirte en el encantador ambiente que hay. Nicole y yo tuvimos nuestra cena “nos vemos luego”, junto con nuestras madres anfitrionas en Mama Shelter. ¡Noche de chicas y mamás!
9 . Bluffs Park
Otro lugar para tener una preciosa vista de la ciudad es Bluffs Park en Pacific Palisades. Este también fue un lugar al que iba después del trabajo, cuando quería algo de tiempo para mí o simplemente disfrutar de la vista con amigos. Pacific Palisades está entre Santa Monica y Malibu y también tiene un gran columpio en el que puedes columpiarte y ver la Pacific Highway desde arriba.
10. Malibu
Un último consejo absolutamente esencial: Malibu. Si los amaneceres y las puestas de sol son bonitas en general, ver una puesta de sol en Malibu es algo extraordinario. Conducir a lo largo de Pacific Coast Highway, con las ventanillas bajadas y la música a todo volumen, intentando encontrar un sitio para aparcar y pasar un día entero en la playa, es algo que verdaderamente echo de menos. El Matador Beach es un lugar mágico, y puedes ver la puesta de sol en las Malibu Sand Dunes. Nicole (mi cómplice, mi media hermana y así sucesivamente) y yo pusimos la alarma un día en el que no teníamos que trabajar, observamos el amanecer en Malibu por primera vez y nos quedamos en la playa todo el día. Tuvimos un día de campo, nadamos en el océano, disfrutamos del sol, miramos los delfines, leímos libros y luego miramos la puesta de sol y condujimos de vuelta a casa. Fue un día que recordaré para siempre. ¡Dicen que el cielo siempre es azul en Malibu!
¡Espero que estos consejos te hayan inspirado para ser au pair! Como au pair, realmente tienes una ciudad natal en Estados Unidos.
Si quieres leer más sobre cómo era mi vida como au pair en Santa Monica, puedes ver mi blog, conocer a Nicole y ver nuestro canal de YouTube “Au Pair w Kajsa & Nicole”. ¡Algunos de nuestros vídeos están en inglés!